안구건조증 증상과 대처법, 예방법

안구건조증은 눈물이 부족하거나 눈물의 질이 좋지 않아 눈이 건조하고 불편한 상태를 말합니다. 현대인의 생활 방식, 장시간 스마트폰 사용, 대기 오염 등이 주요 원인으로 꼽히며, 특히 장시간 실내 근무자나 고령층에서 흔하게 나타납니다. 저도 라식 수술과 스마트폰 사용량 증가로 안구건조증이 심한 편이라 늘 눈물처방을 받고 있습니다.

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📋 1. 주요 증상

1. 눈의 뻑뻑함
   • 눈이 모래나 이물질이 들어간 듯한 거친 느낌
   • 눈을 깜박일 때 불편하거나 통증이 느껴짐
2. 눈부심 및 시력 저하
   • 빛에 민감해지고 시야가 흐려질 수 있음
   • 장시간 책을 읽거나 화면을 볼 때 시야가 뿌옇게 변함
3. 눈의 피로와 충혈
   • 눈이 쉽게 피로해지고 붉어지는 현상
   • 눈물이 나거나 눈꺼풀이 무거운 느낌
4. 눈물 과다 분비
   • 아이러니하게도 심한 건조감으로 인해 눈물이 많이 나는 경우도 있음
   • 일시적으로 눈물을 많이 흘리지만 오래 지속되지 않음

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📝 2. 주요 원인

1. 눈물 부족
   • 눈물이 충분히 생성되지 않는 경우
   • 노화, 폐경, 쇼그렌 증후군 등이 주요 원인
2. 눈물 증발 증가
   • 건조한 환경, 에어컨, 히터, 선풍기 사용
   • 장시간 화면 응시 (컴퓨터, 스마트폰)
3. 눈물의 질 저하
   • 눈물의 기름층 (지질층)이 부족해 눈물이 쉽게 증발
   • 마이봄선 기능 저하 (안검염, 여드름 등)

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💡 3. 예방법 및 관리 방법

1. 생활 습관 개선
   • 화면 응시 시간 줄이기: 20-20-20 법칙 (20분마다 20초간 20피트(6m) 거리 보기)
   • 습도 유지: 실내 습도 40~60%로 관리
   • 바람 피하기: 에어컨, 선풍기 바람이 눈에 직접 닿지 않게 주의
2. 눈 깜빡이기 연습
   • 의식적으로 자주 깜빡이는 습관 들이기
   • 눈을 자주 깜빡이면 눈물막이 회복되고 눈의 피로도 줄어듦
3. 인공눈물 사용
   • 방부제가 없는 인공눈물을 사용하여 눈물막 보충
   • 필요 시 안과 전문의와 상담 후 처방받기
4. 온찜질
   • 하루 12회, 1015분 정도 따뜻한 수건으로 눈 감싸기
   • 마이봄샘 기능 개선에 도움
5. 올바른 렌즈 사용
   • 렌즈 착용 시간을 줄이고, 정기적인 세척과 관리 필수
   • 가급적 소프트렌즈 대신 하드렌즈 사용 고려
6. 건강한 식습관
   • 오메가-3 지방산이 풍부한 생선, 견과류 섭취
   • 비타민A, C, E가 포함된 채소 섭취
7. 블루라이트 차단
   • 디지털 기기 사용 시 블루라이트 차단 필름이나 안경 사용

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🚨 4. 심한 경우 전문의 상담 필요

• 안구건조증이 지속되면 각막 손상이나 시력 저하로 이어질 수 있으므로 전문의의 상담이 필요합니다.
• 안검염, 마이봄샘 기능 장애, 알레르기성 결막염 등이 동반된 경우 적절한 치료가 필요합니다.

특히 인공눈물을 넣으면 눈이 편해지니 꼭 휴대하시고, 건조증에 적절히 넣어주세요.